Si no había bastante con los virus y sus nombres de animales, ahora también aparecen otros con nombres del reino vegetal. Se trata de un nuevo virus conocido como gripe o fiebre del tomate, y que ha aparecido en el estado de Kerala, en la India, con una población de más de 34 millones de personas.
Según ha publicado recientemente la revista médica británica The Lancet, “la infección viral se encuentra en un estado endémico y se considera que no pone en peligro la vida; sin embargo, debido a la experiencia de la pandemia de la Covid-19, es deseable una gestión vigilante para evitar nuevos brotes”.
La afección se detectó por primera vez en el distrito de Kollam de Kerala, el pasado mes de mayo. Hasta el 26 de julio de 2022, se han detectado 82 casos. Todos ellos, en niños menores de cinco años. El virus ya se ha propagado a otras áreas de la India y, por ello, se “están tomando medidas de prevención para controlar la propagación de la infección viral”.
Los Síntomas
Aunque los síntomas de la gripe del tomate se podrían confundir con el SARS-CoV-2, ya que ambos virus se presentan con fiebre alta, fatiga y dolores corporales, no tiene ninguna relación con la Covid-19. Aun así, la sintomatología se acerca mucho más a otra enfermedad: La Chikungunya. Un virus que se transmite a las personas a través de la picadura de un mosquito infectado.
En ambas dolencias (también en el coronavirus), los síntomas se inician con fiebre alta y dolor intenso en las articulaciones. Pero tanto en la fiebre del tomate como en la chikungunya, también aparece una erupción cutánea con ampollas rojas y dolorosas. Y de ahí, su nombre, ya que las lesiones cutáneas “aumentan gradualmente hasta alcanzar el tamaño de un tomate”.
Como ocurre en otras infecciones virales, otros síntomas comunes son la fatiga, náuseas, diarrea y deshidratación. Como comparte síntomas con otras enfermedades, se debe realizar pruebas moleculares y serológicas para confirmar o descartar el contagio por gripe del tomate u otra dolencia.
Muy contagiosa
Con la mirada aún puesta en la pandemia del coronavirus (cuyos datos indican que ha vuelto en España a niveles pre-ómicron) y alertados por la viruela del mono (casi 20.000 casos en Europa), esta nueva enfermedad ha acaparado toda la atención.
Al igual que otros tipos de influenza, la gripe del tomate es muy contagiosa. Por lo tanto, es obligatorio seguir un cuidadoso aislamiento de los casos confirmados o sospechosos y otras medidas de precaución para evitar el brote del virus de la gripe del tomate desde Kerala a otras partes de la India.
Se debe seguir el aislamiento durante 5 a 7 días desde el inicio de los síntomas para evitar la propagación de la infección a otros niños o adultos. La mejor solución para la prevención es el mantenimiento de una higiene y desinfección adecuadas de las necesidades y el entorno circundantes.
Peligrosa para los niños
Sobre manera hay que evitar que el niño infectado comparta juguetes, ropa, alimentos u otros artículos con otros niños no infectados. La reutilización de medicamentos y la vacunación son los enfoques más eficaces y rentables para garantizar la seguridad de la salud pública frente a infecciones virales.
Por ese motivo y especialmente, el protocolo pone más atención en niños, personas mayores, personas inmunodeprimidas y aquellas con problemas de salud subyacentes. Hasta el momento, no hay vacunas ni medicamentos antivirales disponibles para el tratamiento o la prevención de la gripe del tomate.
Se necesita más seguimiento y control de los resultados y secuelas graves para comprender mejor la necesidad de tratamientos potenciales. Estaremos atentos ante cualquier dato reseñable de esta ‘Gripe del Tomate’.
